VerbaAlpina documente la variation dialectale au sein d'un espace ethnographique défini. Le cadre onomasiologique est délimité par des techniques culturelles et des modes de vie, qui sont devenus conventionnels dans des conditions environnementales spécifiques et indépendantes des différentes cultures en place. De tels espaces, desquels les Alpes représentent un prototype, n'ont pas pu être saisis dans toute leur mesure par les traditions de recherche linguistiques, parce que les disciplines partielles qui concernent la constitution d'espaces – la géographie linguistique, la dialectologie ou encore la géo-linguistique – s'orientent presque sans exception à des frontières politiques et/ou linguistiques déjà tracées. On arrive certainement à comprendre l'orientation spatiale des études centrales, à maints égards toujours déterminantes (cf. par ex. l'AIS et le FEW), mais on n'est souvent pas du même avis. Justement, ce sont les régions culturelles plurilingues qui sont les plus particulièrement fascinantes, comme par ex. la région entre la côte adriatique monténégrino-albanaise et le Danube, ne sont pourtant pas prises en considération par la recherche établie, dirigée selon des préjugés nationaux philologiques. L'Atlante linguistico mediterraneo, qui a été planifié de manière ambitieuse, aurait pu devenir un grand projet novateur, malheureusement il n'a jamais dépassé la phase initiale.
VerbaAlpina vise la région alpine. le projet n'entend toutefois pas mettre en évidence les frontières des langues et des dialectes, ni reproduire la mosaïque de variétés (dialectes) délimitées les unes par rapport aux autres. Il s'agit plutôt de développer une géolinguistique plurilingue qui examine dans quelle mesure des variantes spécifiques, à savoir les types de désignation caractéristiques de l'espace culturel alpin, sont justement communes aux dialectes et les relient éventuellement au-delà des frontières des familles linguistiques. La similitude relative des dialectes locaux ressort de manière inductive des données elles-mêmes. Le seul découpage prédéfini de l'espace alpin, sous-tendu d'emblée, concerne les frontières actuelles entre les trois grandes familles de langues. (Germanique, Roman, Slave).

Perspectives

La répartition des variantes dans ces grands espaces dialectaux implique des relations de contact multiples et plus ou moins lointaines ; c'est pourquoi la perspective générale du projet ne peut être qu'historique. En ce qui concerne l'espace d'étude esquissé, VerbaAlpina ne se veut toutefois pas une contribution à l'historiographie linguistique nationale des langues impliquées, mais une tentative de reconstruire de manière exemplaire la stratigraphie d'un espace communicatif plurilingue.

Dans ce contexte, seule la méthode bottom up est utilisée, ce qui signifie que cela se fait sur la base de données géoréférençables localement. L'unité de référence minimale et par défaut est la commune politique, plus précisément un géopoint qui représente la commune dans son ensemble, ou bien la totalité de sa superficie. Si nécessaire, la géoréférenciation peut cependant être affinée jusqu'à quelques mètres.

Cartographie

L'accès à la documentation est principalement assuré par le biais d'une carte interactive. Jusqu'à présent, seules des cartes à symboles ponctuels avec des symboles interactifs sont utilisées pour la visualisation. De manière complémentaire, une symbolisation de surface interactive basée sur les surfaces communales est en cours de préparation afin d'obtenir une meilleure visualisation des relations quantitatives. Les cartes à symboles interactifs représentent une avancée substantielle dans la représentation linguistique et scientifique de l'espace, car elles permettent d'enrichir des représentations fortement abstraites ('synthétiques') avec des informations locales très concrètes ('analytiques').

Préparation des données linguistiques

Lors de l'activation ('clic') d'un symbole point, une fenêtre s'ouvre avec les données linguistiques disponibles pour chaque emplacement ; l'exemple suivant montre le libellé du concept BUTTER à Ramosch (Basse-Engadine) :
voir la carte interactive du concept BEURRE

Les données sont restituées fidèlement à la source (sous forme d'attestation linguistique phonétiquement transcrit, comme dans l'exemple précédent, ou sous forme de typage orthographique) et attribuées à des types plus généraux ; la catégorie la plus abstraite est représentée par le type de base défini étymologiquement. En outre, les fenêtres des attestations linguistiques contiennent des références à des Dictionnaires de référence, comme le DRG dans l'exemple mentionné.

Filtres

Plusieurs filtres permettent à l'utilisateur de sélectionner des données spécifiques parmi celles disponibles et de les représenter cartographiquement. La portion de carte montrée ci-dessus provient de la carte qui apparaît lorsque le 'concept' BEURRE est sélectionné :


Filtre pour la commande de la carte interactive

Regrouper et trier

Il n'est pas rare que de nombreux termes linguistiques soient déjà disponibles dans les catégories sélectionnées ; la recherche du 'concept' BEURRE (voir l'illustration ci-dessous) conduit à 1448 attestations linguistiques. Par conséquent, il est possible de regrouper et de trier tous les termes pertinents selon différents critères :


La fonction de tri de la carte interactive : concepts

Une option similaire est disponible lors de la recherche de types morpho-lexicaux ou de types de base ; en particulier, le tri en fonction du critère 'Concept' est également d'intérêt indépendamment de la zone linguistique enregistrée, car il révèle la polysémie de chaque expression. Voici deux captures d'écran illustrant la démarche à l'aide de l'exemple malga :




En résultat, les significations suivantes émergent, qui sont en relation métonymique claire les unes avec les autres.
Polysemie du type morpho-lexical malga :

voir la carte interactive sous-jacente du type morpho-syntaxique malga Carte

Sources

Jusqu'à présent, quelques dictionnaires géo-référençables ont été exploités, en particulier des Atlas linguistiques. Trois techniques principales ont été utilisées :
  1. Le matériel déjà publié sur des cartes imprimées a été transcrit à nouveau à l'aide d'un outil spécialement développé et intégré dans la base de données VA, comme dans le cas de la plupart des atlas ((SDS, AIS, TSA, etc.).

    2. L'outil de transcription développé par VA

  2. Le matériel déjà publié sur des cartes imprimées, mais déjà numérique à l'origine, a été converti et transcrit à nouveau de manière algorithmique pour être intégré dans la base de données VA. Cette méthode a été utilisée pour l'[Bibl:ALD-II]] et l'ALTR.
  3. Le matériel non publié d'autres projets est directement transcrit à partir de leurs questionnaires d'enquête ou repris numériquement ; cela s'applique principalement aux données du SAO jusqu'à présent.

Dimensionnalité multiple

Pour une compréhension complète des processus historiques, il est vivement souhaitable de compléter les données linguistiques par d'autres données historiquement pertinentes ; VerbaAlpina ne peut le faire que dans une mesure limitée ; néanmoins, certaines données pertinentes sont accessibles. La carte ci-dessous, centrée sur les Alpes orientales, présente une vue synoptique des types de base préromains baita et latins cellarium, ainsi que la distribution des inscriptions romaines dans les provinces de Rhétie et de Norique, ainsi que les noms de lieux documentés sur la Tabula Peutingeriana ; en ce qui concerne le statut substratique, on s'intéresse particulièrement aux nombreux exemples de baita en Slovénie ainsi qu'aux trois occurrences de cellarium en Haute-Autriche :


Voir la carte interactive
L'indiscutable congruence ou du moins l'affinité des distributions ne peut guère être attribuée au hasard.