Pour dégager les strates linguistiques, la <a href="https://doi.org/10.5282/verba-alpina?urlappend=%3Fpage_id%3D493%26db%3D232%26single%3DM55">stratigraphie</a> requiert une étymologisation. Le commentaire étymologique part à chaque fois du type de base, visant un triple but :<br>
- déterminer la langue d'origine de la base lexématique ;<br>
- justifier l'union de tous les types liés au même type de base; pour ce faire, on recourt aux régularités de la phonétique historique et à la plausibilité sémantique des relations conceptuelles.<br>
- reconstruire les trajets des emprunts si le type de base est répandu dans plusieurs régions linguistiques; dès que la langue de l'étymon d'un côté et de l'informateur de l'autre ne sont pas conformes, on constate automatiquement un contact linguistique.