Afin de décomposer les concepts en catégories fonctionnelles, ceux-ci sont répartis en produits, processus, personnes, appareils et contenants. On peut les caractériser comme suit :
produits
Ils constituent une partie de la catégorie « produit » dans son sens le plus large, c’est-à-dire que le lait peut aussi faire partie de ce groupe. En outre, la crème, le petit-lait, tout comme les restes de fermentation sont aussi des produits, desquels on peut tirer de nouveaux produits :
processus
Par des processus, on tire d’un produit d’autres produits (par exemple petit-lait/ fromage blanc). personnes
La plupart du temps, les personnes sont liées à des processus, comme par exemple le vacher.
appareils
Les personnes utilisent des appareils pour transformer les produits à travers un processus. L’appareil est utilisé pour porter un produit d’un état à un autre (par exemple, briser le lait caillé à l’aide d’une harpe à fromage). Lors de l’utilisation d’un appareil, une forme d’énergie, par exemple la force musculaire ou le courant électrique est toujours en jeu. La distinction avec le contenant n'est pas toujours précise. Un contenant destiné à un processus de maturation, ou bien encore à retirer le liquide d'un produit à l'aide de la pesanteur, représente ainsi également un appareil. Il en va ainsi pour les différentes formes de baratte de beurre. Elles contiennent certes la crème, or leur but n’est pas de la stocker, mais elles sont utilisées pour le processus suivant : séparer la crème en beurre et en petit-lait.
