VerbaAlpina peut se décrire comme un environnement de recherche sur le web, orienté sur l'espace géographique. Ce format est déterminé par les conditions générales actuelles qui se distinguent considérablement de la communication scientifique traditionnelle. Au sein de toutes les disciplines qui travaillent de manière 'classique' avec des données empiriques, on peut distinguer trois phases successives :
  1. Le scientifique cherche des informateurs.
  2. Les informateurs fournissent des données primaires au scientifique.
  3. Le scientifique fait passer une certaine quantité des données relevées qui ont été sélectionnées et modelées selon des hypothèses théoriques à un public essentiellement scientifique.
La communication au cours de ces trois phases se déroule de manière unidirectionnelle et vise à une publication terminée, conclue sous forme de livres imprimés.
Les trois phases de la communication scientifique traditionnelle
♦ recueil de données, ♦ théorie et méthodologie, ♦ publication médiale


Les médias jouent un rôle fondamental, mais nettement restreint, car c'est exclusivement dans la troisième phase où ils sont responsables de la publication des résultats scientifiques, sous la forme d’impression. L’accès à ces résultats est seulement possible là où les publications sur papier sont disponibles matériellement, c’est-à-dire essentiellement dans quelques bibliothèques, généralement publiques.
Les nouveaux médias ont révolutionné les conditions générales de la communication scientifique, car toutes les étapes du travail scientifique présupposent une médiatisation hautement technique et deviennent ainsi fondamentalement des actes de communication. L’organisation et focalisation des trois phases d’action nécessairement successives sont vaincues ; l'unidirectionalité ébauchée de la circulation de l'information est tout aussi abolie que l'attachement d'un rôle (INFORMATEUR, AUTEUR, LECTEUR) à des personnes différentes; en principe, la même personne peut participer à la communication en changeant rapidement de fonction. La fonction INFORMATEUR est fondamentalement changée compte tenu des personnes communicantes, en effet la gestion des données fournies reste transparente et peut être suivie de façon continue. L'INFORMATEUR devient ainsi LECTEUR de ses propres DONNÉES – indépendamment du fait qu'il comprenne l'intention scientifique ou pas. En même temps, il lui est possible de prendre position sur ses propres données comme AUTEUR. Le statut des données mêmes se change au moins aussi radicalement dans ces conditions car elles sont déposées dans une base de données fondamentalement dynamique, dont le volume et la structure restent soumis à des changements.
Ainsi, la communication entre les personnes impliquées, dans leurs rôles possiblement changeants, devient déjà une forme fondamentale de coopération. Cependant, il convient de préciser que l’utilisation des technologies web n’optimalise pas automatiquement la coopération scientifique. Au contraire, il est d’autant plus nécessaire de respecter certaines règles qui ont été formulées de manière concise dans les Principes FAIR, qui impliquent en même temps le renoncement systématique au droit d’auteur (©) des publications imprimées au profit de la concession d'une licence plus adéquate.

Médiatisation totale de la communication scientifique dans les conditions de l'Internet

Dans ce sens, VerbaAlpina a été conçu comme environnement de recherche avec des domaines de fonction différents, mais étroitement liés entre eux.
Pour l'opérationnalisation des principes FAIR, VerbaAlpina dépend toujours d'une garantie institutionnelle ; le travail de projet est en principe limité dans le temps et donc précaire. La gestion des données de recherche se fait donc sur la base de procédures développées en collaboration avec la bibliothèque universitaire de la LMU.