Das Projekt fokussiert die Alpen als einen einzigen kulturräumlichen Komplex, da es von der Erwartung gemeinsamer kultureller Techniken im gesamten Alpenraum ausgeht. Die Grundlage dafür liegt in der Adaptation an identische oder zumindest sehr ähnliche Lebensbedingungen im Hochgebirge und in der damit verbundenen, selbstverständlichen Verbreitung entsprechender Fertigkeiten und Traditionen. Da sich diese Gemeinsamkeiten in entsprechenden Bezeichnungen sprachlich deutlich manifestieren, ist es nicht angemessen, alpine Sachkultur sozusagen top down im verengten Rahmen einzelner Sprachgemeinschaften, d.h. über ein festes Netz von Erhebungspunkten in a priori festgelegten Sprach- oder Dialektregionen zu beschreiben; dies entspricht meist den Absichten der Dialektologie, die auf möglichst vollständige Beschreibung einzelner Gebiete und idealerweise spezifischer Varietäten zielt. In der hier eingenommenen sprachgrenzüberschreitenden Perspektive einer interlingualen Geolinguistik sollen die Verbreitungsgebiete kultureller Traditionen und ihrer sprachlichen Bezeichnungen dagegen bottom up, d.h. aus der Akkumulation möglichst zahlreicher lokaler Befunde induktiv freigelegt werden.
Das Grundprinzip besteht darin, ausschließlich mit georeferenzierbaren Daten zu operieren und – abgesehen von der Zugehörigkeit der Orte zur Alpenkonvention – keinerlei großräumige Kategorien vorzugeben. Zur kulturräumlichen Profilierung des Alpenraums können die ergänzenden Daten beitragen, die aktuelle oder historische Informationen über die soziale Organisation der Einwohner und/oder über deren infrastrukturelle Erschließung und Bewirtschaftung des Raums liefern. Im Hinblick auf die historische Rekonstruktion des alpinen Kulturraums ist es erstrebenswert, die Gebiete archäologischer Persistenz mit den Arealen sprachlicher Relikte abzugleichen und quantitativ in Gestalt einer kombinierter Sach- und Sprachschichtenkartographie zu visualisieren; vgl. dazu aus archäologischer Sicht allgemein Häuber/Schütz 2004a sowie den modellhaften Kölner Stadtschichtenatlas (vgl. Häuber/Schütz/Spiegel 1999 und Häuber u.a. 2004).