VerbaAlpina razume modeliranje podatkov kot teoretični razvoj načrta prvotno nestrukturiranega podatkovnega gradiva. V bistvu gre za opredelitev tako imenovanih entitet, tj. razreda digitalnih posameznih objektov, ki jim je skupna določena vrsta in število atributov (= lastnosti). Le ti atributi so pomembni za vsebinsko in funkcionalno določitev predmetov. Med modeliranjem podatkov so določeni tudi odnosi med različnimi entitetami. <br>
Strukturiranje in oblikovanje podatkov je treba razlikovati od modeliranja podatkov. Struktuiranje podatkov se nanaša na konkretno uporabo teoretičnega podatkovnega modela za niz podatkov, kar vodi do strukturirane predstavitve podatkov, na primer v obliki ene ali več tabel. Strukturirano zbirko podatkov je mogoče prikazati v različnih podatkovnih formatih (npr. v obliki tabele = relacijski podatkovni format, format XML itd.), pogosto pa je mogoča tudi transformacija iz enega formata v drugega.<br>
<br>
gl. tudi Relacijski podatkovni model