Splošno rečeno, sheme metapodatkov služijo sistematičnemu opisovanju predmetov ali okoliščin in njihovih medsebojnih odnosov. Pri tem je bistvena opredelitev entitet in njihovih posebnih lastnosti, pri čemer je strogo gledano meja med opisom in opredelitvijo nejasna.

Načeloma je mogoče metapodatkovne sheme opredeliti za poljubno področje, vendar se največja korist od njih razvije šele, ko se uveljavijo kot splošno sprejet standard. Dodana vrednost je predvsem v tem, da se lahko vsebinsko združljivi podatkovni nizi med seboj jasno povežejo ali povežejo (Interoperabilnost). Glede tega imajo metapodatkovne sheme pomembno vlogo tudi pri izpolnjevanju Načela FAIR. Predstavitev sheme metapodatkov je lahko izvedena v različnih oblikah. To je na primer mogoče v obliki seznama, tabele ali XML. Grafična predstavitev je lahko prikazana v obliki tako imenovanega Entity-Relationship-Diagrama (ERD). Zdi se, da je s tem povezan koncept Entity-Relationship-Modela (ERM) pomensko enak "shemi metapodatkov".

Z vidika projekta VerbaAlpina imajo metapodatkovne sheme najprej pomembno vlogo pri upravljanju lastnega podatkovnega sklada, pri čemer se uporablja projektno specifična, nestandardizirana, vendar dokumentirana metapodatkovna shema.Vzpostavljene standardne metapodatkovne sheme se uporabljajo predvsem za izvoz VA-podatkov v zunanja podatkovna skladišča. Na primer, osnovna zbirka podatkov VerbaAlpine, torej georeferencirano in s pojmi povezano morfoleksikalno gradivo iz VA_DB, je med prenosom v Open-Data-Repositorium Univerzitetne knjižnice LMU opisana z uporabo metapodatkovne sheme Datacite, ki jo pripravlja istoimenski konzorcij. Poleg tega so temeljni podatki projekta VerbaAlpina prikazani v metapodatkovni shemi CIDOC-CRM, katere namen je zagotoviti poglobljeno indeksiranje vsebine gradiva. CIDOC-CRM se običajno imenuje "ontologija". Prikaz podatkov VA v tam določenih razredih in lastnostih ter poznejši formalni prikaz rezultata, ki nato sinoptično združuje primarne VA-podatke in sekundarne metapodatke CIDOC-CRM, kljub temu upravičuje poimenovanje CIDOC-CRM kot " metapodatkovna shema". Primer kaže, kako tekoči so lahko prehodi in kako nejasen je lahko včasih izraz "metapodatkovna shema". Ne glede na vsa terminološka vprašanja bi moralo indeksiranje raziskovalnih podatkov v bistvu pomeniti zagotavljanje metapodatkov v strukturirani obliki po ontologiji v skupnem formatu za izmenjavo (npr. RDF).

Indeksiranje osnovnih podatkov VA z DataCite in CIDOC-CRM poteka v okviru raziskovalnega projekta eHumanities – interdisziplinär, ki ga tri leta (do leta 2021) financira Bavarsko ministrstvo za znanost in umetnost in se ukvarja z izzivom upravljanja raziskovalnih podatkov (Forschungsdatenmanagement = FDM). VerbaAlpina ima v okviru eHumanities – interdisciplinär status pilotnega projeka.