Der Typ Quark ist in dialektaler Verwendung in Bayern und der Schweiz zu finden, während in Österreich Topfen überwiegt. Quark stellt im Bundesdeutschen die Standardvariante dar, was ein Grund dafür sein könnte, dass er die basisdialektale Form Topfen zunehmend ersetzt.
Mitteldeutsche Varietäten hatten das Wort aus dem Nordsorbischen twarog entlehnt; so gelangte es auch ins Neuhochdeutsche. Im Mittelhochdeutschen ist es noch als twarc belegt (vgl. Kluge s.v. Quark; DWDS s.v. Quark).