Dieser Basistyp geht auf lat. mŭlgēre ‘melken’ zurück (vgl. auch grc. ἀμέλγω, wobei das anlautende Alpha offenbar als Präfix zu deuten ist, dessen Motivation allerdings zunächst unklar bleibt). Die romanischen Entsprechungen wie ita. mungere (vgl. Treccani, s.v. mungere) oder lld. mùje (vgl. EWD IV, 488) setzen jedoch Konjugationswechsel zu mŭlgĕre und den Wandel von -l- zu -n- voraus.
Ein Zusammenhang mit Malga liegt semantisch nahe, ist jedoch wegen des anderen Tonvokals phonetisch problematisch.
Lat. mulgere geht wie deu. melken und grc. ἀμέλγειν – laut Kluge, 614 auf ine. *melǵ- 'melken' zurück.