/Alla base c'è la parola latina caput 'testa'. In latino caput ha ottenuto la concorrenza da testa, in realtà 'vaso di argilla, frammento'. Nella maggior parte dell'area romanza, caput è stato abbandonato a favore di testa (vedi FEW 2, 334 s.v. caput). Tuttavia, viene usato nel suo significato fondamentale, in Lombardia, Italia meridionale, Toscana, Friuli, Grigioni, Romania, Catalogna, Francia sudorientale e nella regione ladina dolomitica (vedi ita. capo, lld. ćé o per ciâf; vedi DELI 1, 199-200; vedi EWD. II, 74-75). Già in latino caput era usato in molti modi metaforici, per esempio nel senso di 'il più alto, la punta, la cupola' (vedi Georges s.v. caput). Nell'area romanza delle Alpi si usano termini metaforici di RAHMS, perché la panna è ciò che si deposita sul latte; altrettanto motivato è il trasferimento metaforico di cappellus.